Numele "Letonia" provine de la Latgalians vechi, unul din patru triburi Baltice Est, care au format nucleul etnică a poporului leton (ca. 8-12 secole A.D.). Regiunea a venit ulterior sub controlul germanilor, polonezi, suedezi, şi în cele din urmă, ruşi. O Republica Letonă apărut ulterior primului război mondial, dar a fost anexat de către URSS în 1940 - o acţiune niciodată recunoscut de SUA şi multe alte ţări. Letonia a restabilit independenţa în 1991, după destrămarea Uniunii Sovietice. Deşi trupele ruse ultima stânga în 1994, statutul de minoritate rusă (unele 28% din populaţie) rămâne de îngrijorare la Moscova. Letonia au aderat la NATO şi UE în primăvara anului 2004. |